浸大通讯

青蒿琥酯具备治疗人类肥胖潜力

2024年3月28日

浸大一项研究显示，中草药青蒿的天然成份「青蒿素」，其衍生物「青蒿琥酯」可有效降低肥胖小鼠和猕猴的体重，并改善代谢指标。这是青蒿琥酯首次被证明能治疗非人类灵长类动物的肥胖。

肥胖会增加人们患上心血管疾病、糖尿病、癌症等致命疾病的风险。虽然治疗肥胖通常涉及生活方式的改变和药物治疗，但患者在维持运动和调节饮食习惯方面往往十分困难，而不少减肥药物则会导致不良反应。

浸大一项研究显示，中草药青蒿的天然成份「青蒿素」，其衍生物「青蒿琥酯」可有效降低肥胖小鼠和猕猴的体重，并改善代谢指标，但不会引致恶心和呕吐不适的副作用。这是青蒿琥酯首次被证明能治疗非人类灵长类动物的肥胖。

这项研究成果已发表于国际学术期刊《自然通讯》。

以青蒿琥酯治疗肥胖

由中医药学院学者，包括副教授王凯亮博士、讲座教授兼曾肇添中医药临床研究教授卞兆祥教授，以及研究助理教授Pallavi Asthana博士领导的研究团队，透过电脑模拟药物筛选方法，发现青蒿琥酯是一种成效理想的治疗肥胖药物。青蒿琥酯是美国食品药物管理局核准的抗疟疾药物。

研究人员探讨使用青蒿琥酯治疗肥胖动物的效果，以及这种物质对于调节体重和食欲的荷尔蒙的影响。实验显示，连续13天向肥胖小鼠注射青蒿琥酯后，小鼠的食物摄取量因而减少，其平均体重下降大约一成，平均体脂更显著下降约三成。

青蒿琥酯与巿面有售的减肥药相比，能更有效地调节肥胖小鼠的体重，以及控制食物摄取、提高胰岛素敏感性、减少脂肪、降低血液胆固醇水平，以及纾缓脂肪肝。

在灵长类动物中显示减肥效用

为进一步研究青蒿琥酯作为治疗人类肥胖药物的潜力，研究人员利用了猕猴这种灵长类动物进行实验。在研究过程中，接受青蒿琥酯治疗的猕猴体重减轻了约 7%，在治疗停止后体重亦没有明显反弹。牠们的空腹胰岛素和血糖水平也较低，显示胰岛素敏感度得到改善。更重要的是，接受治疗的猕猴没有任何恶心和呕吐不适现象。这些结果显示了青蒿琥酯成为有效和安全的治疗人类肥胖药物的潜力。

王博士说：「我们使用灵长类动物模型进行的实验结果显示，青蒿琥酯具有极佳的治疗肥胖效用。这显示青蒿琥酯亦可成为治疗人类肥胖的有效药物，为肥胖人士带来更佳的治疗效果。」

卞教授说：「肥胖是一项公共卫生挑战，需要更广泛和有效的应对措施。研究结果为开发新型药物，以回应这项挑战带来希望。」