浸大通訊

浸大團隊於大灣區海域發現軟珊瑚新物種

2026年1月30日

雖然城市的生物多樣性往往不及鄉郊豐富，但城市水域仍存在未被發現的海洋生物。浸大海洋生物學家最近在香港特別行政區和珠海水域發現兩個軟珊瑚新物種，為中國海域的珊瑚物種記錄增添重要發現。研究成果已發表於國際期刊《Ecology and Evolution》。

揭示城市水域的生物多樣性

珊瑚一般分為硬珊瑚和軟珊瑚，其中軟珊瑚較柔韌，不會形成珊瑚礁，通常在不適合硬珊瑚生長的生態中繁衍。過去的調查僅在香港發現29種軟珊瑚，而且有關珊瑚的遺傳數據有限。

浸大生物系教授邱建文教授帶領研究團隊，在香港宋崗島和珠海黑洲島附近的岩礁海域，水深約15至25米處採集了八個珊瑚樣本，並鑑定出兩個全球首次被確認的軟珊瑚新物種。研究團隊成員包括浸大生物系博士後研究員李一璇博士、博士生陸海欣、本科生吳詠恩，以及中山大學海洋學院教授劉嵐教授。

邱建文教授表示：「是次研究擴濶了我們對粵港澳大灣區軟珊瑚多樣性的認識，並顯示即使在城市水域，生物多樣性仍充滿奧秘，有待我們去記錄並加以保護。」​

香港首見新物種

團隊在香港宋崗島外海域發現「雙形擬球骨針軟珊瑚」（Parasphaerasclera dimorpha sp. nov.），是首次在香港發現「擬球骨針軟珊瑚屬」物種，也是首次在中國海域發現同屬物種。這種珊瑚呈鮮豔的橙紅色，組成指狀群落，並有明顯的莖部或分枝，通常與其他珊瑚物種一起零散分佈於巨石之上。它莖部骨針具獨特的梭形結構，包括罕見的疣狀梭形結構。研究結果顯示，雙形擬球骨針軟珊瑚是一種澳洲珊瑚的姊妹物種，但在遺傳和形態上具有明顯差異，證明了它屬於新物種。

另一個新物種「膨大擬柱軟珊瑚」（Paraminabea inflata sp. nov.）在香港和珠海海域均有發現，是過去15年內在香港發現的第三種「擬柱軟珊瑚屬」物種。這種珊瑚依附於海底岩石表面組成群落，呈黃色或橙色，並有長觸手。它的骨針結構包含疣狀球體，過去被誤認為另一個珊瑚物種。研究團隊運用綜合分類學，鑑別出新的珊瑚物種。

推動珊瑚分類學研究

軟珊瑚物種的外觀相似，且遺傳基因數據有限，令分類工作極具挑戰性。浸大研究團隊結合形態學和遺傳學資料以界定物種的方法，為兩個物種進行DNA測序，並釐清它們的進化關係。此外，研究團隊亦整合了兩個新物種，以及在香港發現的另一種指狀軟珊瑚（紅擬柱軟珊瑚）的線粒體基因組（線粒體是細胞內重要的細胞器，為細胞的活動提供化學能量），用以計算軟珊瑚之間的遺傳距離。

邱教授表示：「我們的研究顯示在鑒別形態相似的軟珊瑚時，綜合分類學所發揮的作用，並為推動印度太平洋地區的『八放珊瑚分類學研究』，提供了新的線粒體基因組資源。」​